2005年8月19日我们的飞机抵达了美国华盛顿，同时也开始了我们在美长达两年的学习生涯。到那里的第一个最深的印像就是干净，无论在学校里还是在街道上很少能看到垃圾，更不用说满路的灰尘了。后来我们还开玩笑说我们的球鞋这两年都没必要洗了。刚开始的一个星期里什么东西在我们看来都是新鲜的，像我们的学校没有校门，当时我们很好奇，还找了好久，后来才知道美国的大学有些是不设校门的也就没有所谓的围墙了。还有是第一次开会的时候我们发现一边开会一边还有许多东西可以吃, 让人觉得有点不可思议。
在生活方面刚开始的时候最不习惯的就是花钱和吃，我想去过美国的同学都会有同感。花钱遇到的问题就是我喜欢把价格乘以8，然后觉得什么都很贵，什么都不敢买，直到两个月后我才适应过来。现在想想觉得也没必要这样，既然到了美国就应该尽量使自己融入到美国人的生活方式当中。吃的问题就更麻烦了。到那里的第一个星期基本上觉得自己没有吃过一次正餐，每天都是吃面包或者是汉堡充饥。而且开学后的第一个学期学校要求我们住在没有厨房的宿舍里，导致我们每天都必须去学校的食堂吃。当然那里的食堂不像国内的，除了几个卖汉堡包，薯条，pizza和蔬菜salad的地方，最有特色的要属学校的一个自主餐馆，那里基本上什么都有，还有一些西班牙的特色菜。记得当时我们很多人都订了10顿一星期的用餐计划，50美元一星期，差不多每天都要去那里吃一顿。因为觉得5美元一餐算是挺贵的了，我到了那里一般都是拼命的吃，每次都吃到胃涨。一个学期后发现自己胖了10多斤，很不值。虽然一两个月后基本上已经习惯了吃美国的垃圾食物，但是我们还是不时的到中国餐馆或者其他国家的餐馆吃来慰劳自己。直到后来我们搬进了有厨房的宿舍，伙食才有所改善。基于这一点我认为想去美国的同学不一定要有出色的厨艺但是起码的基础是要有的。
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等到习惯了这两个方面我想许多同学都想买车了，不管是有钱的没钱的。在美国另一个很大的不同就是差不多每个美国学生包括国际学生都有车。从这一点也可以反映在美国没车是一件多不方便的事，虽没有夸张到寸步难行但是没车真的会很浪费时间。那里的巴士都是有时间表的，在工作日一般是半小时一辆，到了休息日是一小时一辆。值得一提的是每辆巴士都非常的准时，所以我们想出去逛的话就必须看好时间，特别是回来的时候，要不然的话就会因为那么几分钟而错过了那班车白白浪费时间等下一班；还有的是担心错过车很早就去等了；更郁闷的是有时必须转车，而那两辆车之间有很长的时间间隔。就因为这样大热天或是下雨天我们基本上是不出去的。总之一句话在国内坐车很痛苦，在美国等车很痛苦。
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在梅森的校园生活总的来说还是很精彩的，学校会办各色各样的活动，比如每周四，五，六都会有免费的电影看；梅森还有个很有特色的剧院，在一定的时间都会请一些有名的乐队，歌舞团来表演。我记得最清楚的是有一次请了钢琴王子李云迪来演奏，当时我们都很兴奋, 一帮人都去看了. 有些活动还是特别为国际学生办的，像国际周, 所以我们不愁没事干。特别是第一学期，我们刚到那里对什么都好奇，什么活动都参加，觉得生活挺充实的，学习娱乐两不误。不过后来的几个学期人都变的懒了也没什么兴趣去参加活动.在人际关系方面我觉得要看个人的性格，越开朗越好。不过不得不提的是那里的人给我的感觉都挺热情的，特别是有些家庭他们很喜欢邀请国际学生到他们家里做客并且做好吃的招待他们。甚至寒假的时候我们有的住到了美国的家庭感受美国人的家庭生活。 易八达海外华人http://www.yibada.com/
在学习方面因为我们去的时候都没有托福成绩，所以必须在学校的一个组织叫ELI（English Language Institution ）进行系统的英语学习。刚开始的时候我们就进行了一次英语测试，并根据我们的英语成绩来分班。你分到的班层次越低就意味着你的学费越高。我在ELI总共交了$7500的学费用了一学期多的时间。我是觉得这些钱花的很值，因为我们不但学到了地道的英语而且交到了很多的朋友。ELI聚集了各国的留学生，重要的是大家的英语程度都差不多，因此我会感到讲英语很轻松，讲不清楚或是听不懂的大家可以慢慢讲没有所谓的不敢讲的这种心理。还有一点就是每个班的学生都是确定的，跟中国的班级一样。当时我那个班有10几个同学，时间长了自然而然的班级同学的感情也就越来越好，特别是我们中国留学生跟韩国的留学生，也许是因为大家的生活方式差不多又都是黄皮肤，我发现我们去的一帮人都会有一两个要好的韩国朋友。直接的好处就是我们的口语会好许多间接的好处是出门有车坐了。
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开始上专业课也是我们忙碌生活的开始。可以说美国的教育体系跟国内完全不一样，同样是上大学，美国的大学生压力要比国内的大学生大很多,尽管国内一学期上的课要比美国多的多。国内很多的课不管是专业课还是公选课就只有个期末考，稍微多一点也许就加上几次作业，所以在国内只要在最后一个星期抱抱佛脚就能通过；相对来说这种方法在国外是完全行不通的。在美国，很多教授都喜欢测试，有些过分点的是两单元一测，所以我们每个星期总有一两天是在准备测试,除了这个作业也不见的就少,有时候还会有讨厌的paper, 总之在美国课下花的时间要比课上多很多。这些测试和作业都按百分比记入到最终的成绩当中，可以想像期末考其实占的比分不是很多。从这方面可以看出想要得高分不单单拿期末的高分那么简单。在这种情况下我一直觉得在美国学习很大部分是在自习，特别是经济这种专业课，一般都是自己在课下看书然后再上课测试。 Yibada全球华人门户
顺便提下，我们在那里一学期最多只能上6门课，但一般都是上5门的。至于上什么课，有哪个教授上，在哪个时间段上都是由我们自己决定的。其中最重要的就是选教授，好的话你就学的很轻松，差的说不定就栽在那门课上了。因为我们是第一届，基本上都是自己摸索着来的。我们的下届就比我们轻松多了，我们都会跟他们讲哪门课选哪个教授。当我们在网上选课成功后，第一节课教授就会发课程安排，上面很详细的写着哪节课干什么，有哪些类型的作业,有几次测试,以及它们分别占的比率，所以我们都是看了这个课程安排后最终决定要不要上这门课。我是觉得就这点国内的老师应该学习美国，其实这个对于老师来说应该不是很麻烦的。这样一来学生也能更好的安排自己的时间。
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